Ярославский «Локомотив» успешно начал свой путь в плей-офф Кубка Гагарина, одержав победу в первом матче 1/8 финала над московским «Спартаком» на родном льду со счетом 5:3. В составе «железнодорожников» отсутствовали Александр Полунин, Александр Волков и Денис Алексеев.
Старт матча ознаменовался двумя возможностями для «Локомотива» играть в большинстве, однако команда не смогла реализовать численное преимущество, что стало привычной проблемой еще с этапа регулярного чемпионата. Вскоре гости, воспользовавшись этим, открыли счет, забив в первой же атаке. Москвичи быстро удвоили свое преимущество, реализовав большинство за семь секунд после удаления игрока «Локомотива», и на табло засияло 0:2.
Тем не менее, ярославцы не потеряли дух и сумели вернуться в игру, сравнив счет до перерыва благодаря удачным броскам Александра Радулова и Георгия Иванова, который поразил ворота буквально на последних секундах первого периода.
На втором периоде «Локомотив» заметно улучшил свою игру и вскоре добился успеха благодаря шайбе Рихарда Паника, забившего на 27-й минуте. Но в заключительном периоде гости вновь активизировались и смогли восстановить равенство.
Ситуация снова стала напряженной, но игра изменилась, когда «Спартак» получил удаление. На третьей попытке «Локомотив» все же удалось забить в большинстве — отличился Мартин Гернат. В последние минуты «Спартак», заменив вратаря на шестого полевого игрока, пропустил еще одну шайбу в пустые ворота от Никиты Кирьянова за восемь секунд до финальной сирены.
Таким образом, «Локомотив» повел в серии 1:0, и седующий матч между командами пройдет в четверг, 26 марта.